Dienstag,16.1.

Heute haben wir den Schleusengroßkomplex Miraflores auf dem Besichtigungsprogramm. Die Schleusen sind in ihrer Ursprungsversion 1914 eröffnet worden. Der Bau wurde von den Franzosen das erste Mal schon 50 Jahre eher begonnen, aber aufgrund der zahlreichen Rückschläge nach einigen Jahren abgebrochen. Hauptgrund waren die vielen Toten durch Malaria und Gelbfieber. Bis zur Fertigstellung sind 22000 Arbeiter ums Leben gekommen. Das Geld war sicher auch ein Grund, das Projekt zu verwerfen. Erst durch die Unabhängigkeit von Kolumbien konnten die USA als Geldgeber und Bauherren ins Boot geholt werden. Bis 1977 hatten die USA aber dann auch die Verwaltungshoheit über den Kanal und damit auch sicher die Einnahmen in ihrer Tasche. Unter Präsident Carter bekamen die Panamesen den Kanal dann übereignet. Es ist ein gigantisches Bauwerk von insgesamt 80 km Länge und 3 großen Schleusenkomplexen. 26 m Höhenunterschied zwischen dem Pazifik und dem Atlantik werden so überwunden. Der Schleusenbetrieb ist so aufwändig, dass maximal 40 Schiffe pro 24 Std. abgefertigt werden können.